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30.03.2009
Théâtre: Duala Manga Bell sur les planches
Duala Manga Bell sur les planches
La pièce de David Mbanga Eyombwan était en représentation lors de la 48è édition de la journée mondiale du théâtre célébrée vendredi 27 mars à Douala. Le complexe commercial Belavie Akwa-Douala a prêté volontiers, vendredi 27 mars 2009 ses installations à la représentation de la pièce intitulée Ngum’a Jemea ou la mort héroïque de Rudolf Duala Manga Bell. Cette initiative de la compagnie théâtrale Scène plurielle s’est inscrite dans le sillage de la célébration de la 48è édition de la journée mondiale du théâtre. Pour marquer d’une pierre blanche cette autre édition, Guillaume Ekoum, metteur en scène qu’accompagnaient Mbanga Grâce, Dimouamoua et les autres, a choisi de rendre hommage à l’auteur de cette pièce, David Mbanga Eyombwan, un des rares écrivains du cru local à s’exprimer en la langue nationale dans ses productions littéraires, arraché à la vie et quasiment dans l’indifférence des autorités en décembre 2008.
La délégation régionale de la Culture pour le Littoral a tenu à apporter la caution des pouvoirs publics en accompagnant le projet, non seulement en cédant ses locaux pour des séances de répétition, mais aussi en prenant une part active aux festivités. Selon Robert Bendegue, ” la journée mondiale du théâtre concerne non seulement tous les mordus de cet art, mais il est question de marquer un temps afin de valoriser nos valeurs traditionnelles. Il s’agit de rendre un vibrant hommage aux héros de l’Histoire dont l’œuvre, la trajectoire et leur implication dans l’affirmation de notre identité et la construction de la nation sont parfois méconnues par nombre de Camerounais. A travers cette célébration, l’aubaine est offerte à nos concitoyens d’avoir une vision claire des valeureuses personnalités qui ont contribué à écrire en lettres d’or les plus belles pages de notre Histoire” a-t-il indiqué dans son mot de circonstance.
Pendant deux heures, le public a pu revivre le charisme qui caractérisait Duala Manga Bell. Que se soit au moment de son installation comme chef des Duala, où les sujets et les notables ont lavé leurs bouches question de couronner le fils avec bonne conscience, où il lui a été recommandé loyauté, probité, courage ; que ce soient les péripéties ayant conduit à sa pendaison, jamais ce héros n’a montré un signe de faiblesse. Dans la dignité, dans la grandeur, il a trépassé en ayant à cœur le souci de défendre les intérêts nationaux. Dans ces conditions, les spectateurs ne pouvaient qu’être qu’au bord des larmes, tant la scène aura été pathétique. Heureusement, des intermèdes ont permis de dédramatiser une scène émouvante. L’absence de souffleur n’a rien enlevé aux performances des acteurs et à la qualité de la mise en scène. Au finish, la journée mondiale du théâtre aura vécu.
Par Alain NJIPOU
Le 30-03-2009
Le Messager
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Ngum´a Jéméa ou foi inébranlable, de David Mbanga Eyombwan
Patriote jusqu´à la potence
En six tableaux, Ngum´a Jéméa ou foi inébranlable restitue l´histoire de Douala Manga Bell, prince du peuple Sawa sous l´occupation allemande. La pièce a fait l´ouverture de la 14è édition des Rencontres théâtrales internationales du Cameroun (Retic), à Yaoundé le 17 novembre 2005.
La grande figure du nationalisme camerounais est enfin portée sur la scène ! Les livres d´histoire lus par de nombreuses générations révèlent ses exploits, son courage et sa bravoure. Mais peu sont les Camerounais qui connaissent de bout en bout la vie de Rudolf Douala Manga Bell. Cet " emblème " de l´histoire du Cameroun a failli faire l´objet d´un film il y a plus d´une décennie. Le cinéaste et acteur camerouno-canadien Maka Kotto avait présenté un projet de film sur Douala Manga au ministère camerounais de la Culture, mais sans éveiller l´intérêt nécessaire. Cette fois-ci, le pari est gagné ! Le ministre des Relations extérieures, Laurent Esso, a initié ce projet de création pour faire revivre au grand public l´histoire du prince Sawa.
Ngum´a Jéméaest donc l´histoire de Douala Manga Bell, fils de Manga Ndoumbé, roi des Sawa. " Il régnera sur les siens, dans la paix et le rassemblement ". Mais que faire, face à la menace pesante et pressante des autorités du Reichstag qui veulent faire main basse sur les terres de ses ancêtres et profiter des richesses ? Dans leur plan d´urbanisation et de modernisation, les Allemands divisent la ville en deux. D´un côté, les Noirs ou " indigènes " dans les parties moins fertiles, et de l´autre, les Blancs, sur l´actuel plateau Joss, au quartier Bonandjo. Douala Manga Bell, qui est pourtant " la fine fleur " de l´Etat Allemand, s´oppose à ce projet et refuse les 300.000 Marks qu´on lui propose. Il engage une rébellion. Pour avoir dit non, il est accusé de haute trahison et de conspiration envers les autorités du Reichstag, ce qui occasionne une succession d´images poignantes, celles d´un homme qui fait montre d´un attachement inébranlable à sa patrie et refuse la compromission. Jeté en prison, il mourra le 08 août 1914, pendu, mais dans la dignité. Ses dernières paroles résonnent encore dans les consciences : " Restez unis et solidaires. C´est le seul moyen de triompher de vos ennemis ".
Mise en scène par David Noundji et Louise Bélinga Endzié, deux membres de la Compagnie Bena Zingui, la production de ce classique a été difficile. " On n´avait pas de liberté au niveau de l´écriture de la mise en scène, explique David. Il fallait concilier l´avis du producteur au nôtre, parfois il n´était pas aisé de s´entendre sur certains points. Mais le plus dur c´est d´avoir réussi à achever la pièce et à la présenter au public ". Le décor est un socle escamotable sur lequel sont juxtaposées de belles toiles de fond qui représentent la ville de Douala à l´époque allemande. Cependant, ce changement de décor et le nombre de comédiens (40) présents sur la scène, alourdissent le spectacle. Le rythme de la pièce en est affecté. Mais bien que le substrat linguistique de certains comédiens soit perceptible, Ngum´a Jéméa excelle à mettre en valeurune interprétation lyrique et majestueuse.
La pièce Ngum´a Jéméa ou foi inébranlable a été écrite en langue duala en 1979 par David Mbanga Eyombwan. Traduite en français par Ebénézer Njoh Mouelle, elle a fait connaître aux Camerounais l´histoire de ses grands hommes morts pour la patrie : Madola, chef supérieur Batanga, Martin Paul Samba, vaillant guerrier Bulu et Ruben Um Nyobè .La prophétie de Douala Manga Bell, " les Allemands seront chassés du Cameroun avant que mon cadavre se décompose ", s´est réalisée. Mais ce sont en 1914, les Anglais et les Français qui chassèrent les Allemands…!
Yvette Mbogo
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