Une pièce théâtrale sur l’une des premières figures du nationalisme camerounais.

Les livres d’histoire l’ont révélé aux jeunes générations. Ses exploits et son courage montrés en exemple. Le peuple camerounais l’a glorifié, et les Sawa s’identifient à lui. La troupe théâtrale Bena Zingui a décidé, elle, de lui redonner vie, de jouer sa bravoure passée, pour mieux expliquer la portée de son message. La pièce s’appelle Ngum a Jemea, la foi inébranlable. Ecrite par David Mbanga Eyombwan, elle a été représentée vendredi dernier à l’auditorium Jean Paul II de Mbankolo. C’est un tableau de l’histoire du Cameroun. Une fresque émouvante de la vie — et de la mort — de l’un de ses nationalistes les plus valeureux, Rudolph Douala Manga Bell.

Ngum a Jemea, c’est d’abord l’histoire de Douala Manga Bell, fils de Manga Ndoumbé, porté roi des Sawa. Il régnera sur les siens dans la paix et le rassemblement. Mais voilà, face au colon allemand, la menace devient pesante et pressante. Les autorités du Reichstag veulent faire main basse sur Douala. En vue de profiter pleinement de ses richesses. Le plan est ahurissant : diviser la ville en deux. D’un côté les Noirs dans les parties les moins fertiles, et de l’autre les Blancs sur ce qu’on appelle aujourd’hui le plateau Joss. Face à ce projet, Douala Manga Bell engage la rébellion. Ainsi naît l’un des tout premiers nationalismes camerounais. Avec un inébranlable et viscéral attachement à la terre. Douala Manga Bell, pour avoir osé dire non, est accusé de conspiration et de haute trahison envers l’Etat allemand, dont il est pourtant " la fine fleur ". Jeté en prison, il mourra digne, avec ces mots qui résonnent encore très fort aujourd’hui : " Restez unis et solidaires, c’est le moyen de triompher de vos ennemis ".

Ngum a Jemea a été écrite originellement en langue duala en 1979. Traduite en français par Ebénézer Njoh Mouelle, elle a suscité une émotion particulière vendredi dernier. Grâce notamment à la prestation majestueuse et lyrique des acteurs, et des séquences musicales sorties droit des eaux vivifiantes du Wouri. L’auteur explique : " J’ai voulu réparer un tort. Je crois que beaucoup de gens ne lui donnent pas la place qu’il mérite ". Pour le ministre des Relations extérieures, Laurent Esso, promoteur du CICD (Centre d’initiation à la culture Douala) , il s’agit d’une démarche pédagogique. " Nous initions à la langue duala. Ce texte est écrit en duala et traduit en français, car la culture est universelle. On ne peut apprendre une langue sans connaître ses personnages. Il s’agit aussi de faire connaître aux Camerounais leurs grands hommes, qui doivent être célébrés ", a-t-il lancé, ému, à la sortie de la représentation. Douala Manga Bell est définitivement entré dans le panthéon des patriotes, au même titre que Martin Paul Samba, Ruben Um Nyobè, etc. Dans la pièce, il a prophétisé : " Les Allemands seront chassés de ce pays avant que mon cadavre se décompose. " C’était en 1914. Et la prophétie se réalisa.